比罹患致命热带病更糟糕的是考完试的二周后就要死。

《只活一次》（You Only Live Once）是一部有趣的商业系列作品，讲述了令人印象深刻的主人公的努力和充满尴尬的生活。十六岁的格雷西·达特（Gracie Dart）像这个年纪的其他孩子一样招人烦。她认真好学，热爱学习，担心自己的成绩（虽然她总得最高分）。她严格地遵循老师的指示，仔细规划自己的生活，以确保自己不为无意义的事浪费哪怕一分钟。

考完试的第二天，她自我诊断，确信自己得了热带病。格雷西匆忙赶到急诊室，发现自己并没有生命垂危，只是对山寨的喷雾有些轻微的过敏反应。虽然结果非常尴尬，但是这次特殊的濒死经历令她突然顿悟。她意识到到现在为止她从未享受过自己的人生。她一直不断地规划着自己的未来，就这样错过了当下的生活。现在，她决定彻底改变自己的生活态度，遵循新的人生格言：及时行乐（Carpe Diem），抓住今天。全新的格雷西·达特诞生了：主动、大胆，没有顾虑。脚踏实地的野丫头提尔（Til）是格雷西最好的朋友，得知格雷西的新人生哲学后她显得非常高兴，因为之前的那个书呆子格雷西是学校里最讨人厌的家伙。

为了向同学们证明她已经发生了翻天覆地的变化，格雷西列了一个遗愿清单，上面的心愿跟学校、学习以及她的未来毫无关系。然而，无论格雷西怎么努力，结果都令人尴尬。例如蹦极的时候裤子卷到了脚踝。再比如想骑马，结果唯一能选择的只剩两头摇摇晃晃的驴子。尽管如此，格雷西仍然以她的话题标签#你只活一次和网络上获得的关注（无论是好是坏）为傲。她终于充分享受了生活，不再计划明天甚至连午餐吃什么都不提前打算。

当她即兴决定带奶奶去巴黎旅行时（同行的还有暴脾气却随时准备帮忙的提尔），格雷西毫无头绪。她的奶奶成了网络热门，她们仨也经历了一次难忘的冒险之旅。更重要的是，她们回到英国后不久，格雷西便得知她的奶奶罹患重病，幸运的是她们在遗憾发生之前一起经历了一次美妙的旅程。

接下来，格雷西要应付最棘手的问题：约她喜欢的女孩外出。格雷西鼓起勇气搭讪图书管理员萨拉（Sarah），她觉得是时候对她在意的人袒露身份了。然而，出乎她意料的是她的父母很早以前就已经有所察觉（也跟亲戚朋友们提起过）。于是，她的出柜演讲变得既搞笑又尴尬。

格雷西开始同萨拉约会，一切似乎都进展顺利，直到格雷西结识了斯派德（Spider）和维姬（Vicky）。二人刚刚二十多岁，在街头卖艺，他们无忧无虑、活在当下的生活态度与格雷西不谋而合。他们不工作，窝在公寓里想办法凑一些钱应付日常开支。起初，格雷西觉得这种生活方式很酷，然而当她发现这种酷里还包括了吃霸王餐时，她的行为准则受到了严峻地挑战。

随着她与这对夫妇越来越深地接触，格雷西也越来越忽视提尔和萨拉，两个姑娘多次提醒她注意新朋友的不端行为。然而，格雷西却充耳不闻，真正关心她的人渐渐离她远去。

几周后，钱财耗尽，维姬决定假扮成先知，并要求斯派德和格雷西帮她招揽顾客。冈恩夫人便是其中一位，她的丈夫失踪了。虽然格雷西很不赞成这种做法，但是冈恩夫人对他们而言确实有利可图，那对夫妇，特别是维姬，似乎很乐意继续骗取这位夫人的钱财。当格雷西从邻居那里得知冈恩夫人变卖了家里最宝贵的东西来支付费用时，她觉得是时候结束这一切了。意识到他们的生活方式同自己的道德观和行为准则背道而驰后，格雷西揭穿了这个骗局，结束了同维姬和斯派德的友谊。

格雷西诚恳地向提尔和萨拉道歉，重新赢得了对方的信任和友谊。她回顾这几个月的生活，领悟到虽然生活需要无忧无虑、一时兴起，但是顺其自然和未雨绸缪之间也需要寻求某种平衡。最重要的是坚持自己的原则，珍惜、关心真正在乎你的人。