广受赞誉的《黑暗之地》（A FIELD OF DARKNESS）的作者这次为我们带来了另一部精彩的小说，这部小说向我们讲述了初入社交圈的玛德琳·黛儿（Madeline Dare）的故事，她以尖刻而令人难以忘怀的声音向我们娓娓道来。
玛德琳·黛儿（Madeline Dare）终于从纽约洲荒凉的锡拉丘兹逃走了，转而往马萨诸塞州富饶的伯克郡山而行。因为她的丈夫的工作没了着落，玛德琳便去应聘做了老师。
她在斯坦戈洛学院教书，那里是不良少年的寄宿学校。但是隐藏在这所学校豪华大门背后的却是另外一个世界，令人不安。在那里，她发现学生和老师们必须全权接受建立者古怪的规则。从第一天开始，玛德琳就在与斯坦戈洛先生谈话的过程中感到了不自在，她还在过程当中质疑了他的教学方法。她还发现其他的老师不但不为自己辩护，相反还自相陷害，更别说能真心为那些孩子着想了。一次可怕的事件验证了玛德琳最糟糕的预测，之后便引出了一段不为人知的黑暗历史，这段历史正是此学院的致命之处。因为玛德琳所处的环境与外界完全隔绝，她必须与一小群最反叛的学生联合起来，他们对现实的反应和把握也许可以帮助玛德琳施行救赎。