激动人心，气壮山河，欢欣鼓舞——卡特在这本书中讲述了艺术家莉奥诺拉·卡灵顿（Leonora Carrington）和麦克斯·恩斯特（Max Ernst）之间错综复杂的故事，他们充满激情的关系，对超现实主义运动的投入，还有在二战期间挣扎求生的同时仍不放弃他们的创意愿景的决心。
（根据真实事件改编。）
《堕落之人》是一部令你时而欢欣雀跃，时而黯然神伤的爱情故事，也是一段探究艺术的崇高力量的奇妙旅行——即使面对战争中残酷的现实，艺术的力量依然屹立不倒。从1937年莉奥诺拉和麦克斯在伦敦的一场晚餐聚会上初次相见，到1943年他们在墨西哥最终分道扬镳，这部小说所描绘的故事是如此优美地复杂，令人印象深刻，正如他们所创造的艺术品，或是使他们分离又让他们最终团聚的饱受战争蹂躏的世界一样。
20岁的莉奥诺拉和（比她大20岁并且有过两次婚姻的）麦克斯一起私奔了，她那控制欲极强的资本家父亲怒不可遏，他公开宣称麦克斯的艺术是退化堕落的艺术，并动用自己的政治关系使纳粹开始围剿这些“堕落的艺术家”。
小说在莉奥诺拉和麦克斯的视角之间来回切换，把读者带到从20世纪30年代巴黎艺术世界的沙龙和派对到普罗旺斯的感官世界中，在这里，他们共同建立起田园诗般的生活，成为彼此的缪斯。他们绘画、务农、酿酒，一起款待曼·雷（Man Ray）、安德烈·布勒东（Andre Breton）、马塞尔·杜尚（Marcel Duchamp）和李·米勒（Lee Miller）等超现实主义的朋友，
他们的田园生活不久就被纳粹的到来而破坏，他们也天各一方，被迫分离：麦克斯被送往法国的集中营，莉奥诺拉则被送到西班牙的精神病院。但是他们两人就像磁铁一样，最终还是找到了彼此，仍然疯狂地相爱……可两人都已经与别人结婚。结束这两段权宜婚姻，重新开始新的生活，这或许是一条简单的道路，可莉奥诺拉意识到她必须与马克思分开，才能成为真正的自己，无论是作为一个女人还是一个艺术家。她乘船去了墨西哥，在那里以画家、作家和雕刻家的身份生活。
《堕落之人》是对艺术家灵魂的一次惊人探索，它用优美的文字唤起超现实主义艺术神秘而不可思议的特质，并将之与女权主义、爱情、失去和战争联系在一起。