埃利弗·古德蒙德松（Eilífur Guðmundsson）结束了为期一周的旅行，回到偏远的Segulfjord最近的一座小镇、他和家人一起务农的家里，却发现大家都不见了。
这里除了一片广阔的空白，什么也没有。空旷洁白的大学覆盖了从最深处的瀑布到大海边缘的一切。雪崩之后，他的家人被埋在白雪掩埋的家里，只有奶牛的叫声指引着他来到农舍上方的某个地方。埃利弗在雪中挖掘，终于找到了自己唯一幸存的儿子格斯图（Gestur），他依靠喝母牛乳房里的牛奶活了下来。
格斯图的故事就是这样开始的，他的成长故事也是一个国家诞生的故事。他尝试移民到美国，却以失败告终，他的父亲也在捕捞鲨鱼时死在海上。格斯图在鲨鱼船船主的照料下，在附近的一个小镇过了一段时间奢华的生活，然后被送回贫困的峡湾，他后乘着一艘法国渔船逃离了那里。然而，峡湾的引力再次把他拉了回来，不久挪威人也来了，随着鲱鱼的繁荣，冰岛——和格斯图——进入了现代社会，挪威人的未来也随之而来。
《六万里艳阳》是一首歌颂一个国家的颂歌，与冰岛的山峰、峡湾和积雪的惊人美景形成鲜明对比。冰岛人的生活从草屋到木房，从桨到发动机，从压迫到机遇。