这个感人至深的故事将《如此一家人》和《吉莉的抉择》结合在一起，书中勇敢果断的女孩以无尽的幽默以及一颗诚挚之心向读者们讲述了家庭的重要性。本书巧妙地与读者们探讨了一个有些与众不同的主题，并弥补了童书在此方面的空白。
十二岁的帕维·沙玛熟练地掌握了“敲门脸”的动作技巧：像小狗一般无辜的眼神和一个大大的微笑总是能使养父母们放下戒备，热情地将帕维迎入家门。
帕维已经在四个寄养家庭和两个收留所生活过。因此，她已然成了一个“寄养生活”方面的专家，并将自己多年来全部的经验都传授给了其他寄养家庭里的孩子们。有了母亲马乔里和弟弟汉密尔顿为帕维营造的优越生活环境，她的生活蒸蒸日上。
后来，在一次探访活动中，帕维在当年住过的第一个寄养家庭中遇到了五岁男孩马里德。要知道，这个寄养家庭可谓是孩子们的噩梦，曾经给帕维留下了诸多不堪的回忆。因此， 帕维下定决心救马里德于水火。
自此，八年级孩子桑托斯、帕维的弟弟汉密尔顿和他的好友皮佩组成了“专门小组”，执行特殊任务，使马里德免于寄宿家庭的虐待。