杰克·威伦（Jack Whalen），曾是一名洛杉矶警察，在洛杉矶警察局任职12年，退休后与妻子艾米一起搬到了俄勒冈州西雅图东部的一个悠闲小镇开始了写作，写了一本成功的书，过上了梦想已久的悠游生活。艾米是事业有成的营销经理，他们的家庭在财政上和精神上都有稳固的基础。
但奇怪的事情发生了，艾米到西雅图例行出差，却永远没有到达她定下的酒店，她突然凭空消失了。杰克高中时的同学和好友加里·费希尔律师不期而至，向他讲述了一宗双重谋杀案的始末。科学家母子二人在家中遇害，科学家本人似乎隐瞒了真情。19岁的俄勒冈少女在海滨失踪，尸体在几里外发现，远非手无寸铁。他疯了吗？这一连串的诅咒究竟是怎么回事？杰克觉得自己所熟悉的生活不见了，像是活在别人的生活片段里，无名的邪恶来自过去，未来因之改变。
与此同时，在波里兰海岸边住着的一个九岁小女孩也产生了和他相似的幻觉，迷路走失，开始了某种奇特神秘的生命之旅。杰克着手深入调查此事，却阴错阳差地发现艾米根本不是失踪，事情远比比他的设想更为可怕。随着他深入模糊的过去，“观察者的观察会改变被观察的事物”这一量子物理学定理仿佛在大尺度上应验了。杰克的童年似乎不再是原来的童年，加里·费希尔也变成了陌生人……我是谁？杰克又是谁？
马歇尔（Marshall）用天才的笔法将这一系列情节串联起来，构成了这部刺激而又充满智慧的惊险小说，就像是安德鲁·克拉文（Andrew Klavan ）和菲利普·迪克（Philip K. Dick）的写作风格的完美结合。