爱丽丝以为她的一生在父母车祸身亡后，再也不会经受任何更悲痛的伤害了。她幸运地遇到了大卫，优雅体贴的离异男士。他们结婚后搬与大卫的母亲薇薇安一起居住，还有大卫前妻留下的儿子。
爱丽丝产下了女儿佛罗伦斯。分娩后两周，她第一次出门去了健身中心，当她回到家里时，发现前门大开，爱丽丝心里一抖，跑上楼，看到了熟睡的丈夫，却听到了一个陌生的婴儿哭声——摇篮里躺的不是佛罗伦斯，而是一个不认识的婴儿！爱丽丝惊恐不已，却被丈夫和婆婆认为是产后忧郁症而产生的幻觉，虽然大卫还是报了警，但是他对待爱丽丝的态度越来越糟糕。
随着警方的介入，却引起新一轮的漩涡。警官西蒙在调查中，慢慢地被爱丽丝吸引，其判断力备受上司查理的质疑。本以为DNA鉴定可以快速破解谜团，然而，医院的记录却被人动了手脚，一切又变得婆娑迷离。爱丽丝精神越来越不稳定，不用丈夫暗示，其他人都认为她有精神错乱的倾向。
看起来热心的婆婆，真的和事情没有关联？她那非寻常的控制欲，爱丽丝是否早已察觉？她为什么一直让爱丽丝穿着睡衣并且远离电话？大卫的前妻是被谋杀致死，而凶手仍未归案，是抓不到凶手，还是凶手其实就在身边？他为什么一口认定那个陌生婴儿是自己的孩子？
小说交替地以爱丽丝和警官西蒙的角度进行描写，小说的结尾揭示了所有隐藏着的秘密，一切表面看到的事实都不代表真相，尤其当嫁给一个并不是真的了解的人，这是件非常危险的事情。