一战全面结束后的1919年1月到7月，巴黎和会召开，这次会议的核心人物是三巨头——法国总理克里孟梭、英国首相劳合·乔治及美国总统威尔逊，这三人是巴黎和会的实际操纵者。会议讨论的议题无所不包，从亚美尼亚独立直到妇女权利，纷纷扰扰，各国的国王、首相、外长等被各路媒体及说客包围，每个人在巴黎都有重任在肩，忙得不可开交。这届会议堪称空前绝后，6个月的时间里，巴黎城成为世界政治中心，数个欧洲帝国在几个调解人手中被瓦解，分裂为多个新兴国家。会议操纵者们排挤了俄罗斯，孤立了中国，又将阿拉伯世界搞的四分五裂，他们也被科索沃，库尔德人和犹太人定居点的问题缠到头疼。为避免战争再度爆发的这次会议，被世人认为是肮脏的分赃阴谋，因此一直饱受恶评。
本书从多角度回顾了巴黎和会，作者麦克米伦对传统观点提出质疑，她认为美英法三巨头不过是替罪羊，三巨头原本希望会议能够公平公正，但他们实际的目的是让一战战败国在不被毁灭的情况下作出赔偿，去满足不可能实现的民族主义梦想，去阻止布尔什维主义的蔓延，并在民主和理性的基础上建立新的世界秩序——但只凭借外交手段是无法实现这些的。