“这部小说花费了我将近十年的心血。
小说不是写出来的，而是犹如编织锦缎般一针一线将一个一个单词织成一篇优雅精致的散文诗，仿佛中国传统书法和诗歌创作一样。
各色细微而转瞬即逝的角色被一股不可抗拒的欲望绑束在一起，也就此成就了该小说。
就像故事里的皇后一样，小说缓慢却大胆地生长，仿佛一株幼小的花枝，从老松树腐烂的树洞里生长出来。以此表达我对诗歌艺术的深深敬意。
更确切地说，这部小说是对那些勇于爱和梦想的人致以深深的敬意。”
----陈达
十九世纪古老中国最后一个王朝动荡不安的岁月里，一位来自美国康涅狄格州的蓝眼碧发富家子在紫禁城的城墙之内讲述了这个激情与痴迷的爱情故事。
年华老去、步履蹒跚之际，皮克斯在纸上追述曾经的爱火。那样的爱情仿佛永恒的信念，让他觉得一生就此远离平庸，获得了永生。
安娜贝尔出现在他眼前的那一个夏日，他的人生才真正开始，而此前他自认为一无是处。他疯狂地爱上了牧师的这个女儿，无法自拔。从小在中国长大的安娜贝尔早熟而美丽。年纪轻轻的皮克斯与安娜贝尔坠入了爱河。可是相爱一个月之后，安娜贝尔不幸去世。皮克斯在热恋之际痛失爱人，痛楚可想而知。他恍惚觉得安娜贝尔的鬼魂一直来找他，而她的鬼魂只有回到中国才能得以安息。
为了追寻失去的爱人，皮克斯只身来到中国。一位老术士告诉他，只有进入宫廷，他才能让安娜贝尔的灵魂获得重生，于是皮克斯进入宫廷，当上年轻皇帝的老师。就在他遇见年轻皇后的那刻，他仿佛又看见安娜贝尔在他眼前重生。皇后与他的恋人长得如此相似，他仿佛跌入梦境。寻爱而来的皮克斯如何能掩饰自己的感情与欲望。可是在人心险恶的宫闱、在皇太后独掌权力、皇帝有如傀儡的朝代，这样的痴迷能换来怎样的结果呢？