多年前，警探弗兰克•帕夫里塞克因杀人，在最糟糕的情况下离开了纽约警察局。
如今，这位离异父亲带着自己十来岁的女儿，转行成为弗吉尼亚省夏洛茨维尔市的一名私家侦探。终日沉迷于养鹰术的他，开始逐渐体会到追捕猎物的乐趣。
一天，凯西蒂•德拉蒙德的双胞胎妹妹卡特赖特突然失踪了。于是，她开始怀疑是自己的父亲，对妹妹做了什么手脚。凯西蒂的父亲是一名国会议员。总所周知，这个人不仅喜欢玩弄权术，还十分喜欢玩弄女性。
在极度地绝望与恐惧下，凯西蒂找到弗兰克•帕夫里塞克寻求帮助。然而，虽然可能对她妹妹不利的人很多——事实上警方曾在卡特赖特的汽车座位上找到血迹——但弗兰克却不能确定她是否真的遇害。很快，这位养鹰侦探追寻着凯西蒂的家族秘密与丑闻，查到了些许蛛丝马迹，并在调查过程中逐步靠近了最危险的发现结果：事实真相。