本书是大获成功的“国家起源”历史系列的一部分，介绍了最具权威性、最令人信服的现代西班牙史。作者亨穆勒布克强调了西班牙国家认同的形成，解释了这种认同是如何在国家内部存在的激烈竞争、地域认同造成的紧张局势中出现并幸存下来的。在探讨西班牙历史和西班牙人特质的同时，作者深入考察了推动紧张局势发展的决定因素——语言和语言政策。
作者从1808年拿破仑入侵和吞并西班牙开始，一直讲到了今天的西班牙政治历史。他认为，在思考西班牙作为一个民族国家的未来发展之前，必须先理解像西班牙内战这样的重要事件对国家认同的影响。
目标读者：本书特别适合对西班牙现代史感兴趣的学生。