看似风光无限的生活，就在某一个瞬间，向着谁也无法预测的轨道飞驰而去。
继上本畅销小说《叹息桥》被《波士顿星期天环球》称赞为“一个令人称奇的成就”和“一本经典作品”之后，理查德·拉索（Richard Russo）再推力作，带给我们一个有点复杂的婚姻故事，它牵涉到社会最传统的纽带——长辈们对子女婚姻生活有多少影响？年轻时的爱情承诺走入婚姻的礼堂之后，又能兑现多少呢？
大学教授格里芬（Griffin）驱车前往科德角，参加他女儿劳拉好友的婚礼。科德角，对他来说，可谓意义良多，让他不禁追忆起似水年华。格里芬年幼时，他自负自大的教授父母厌恶透了在毫无希望的中西部的教书生活，向往着有天可以去常春藤之类的名校谋职。所以每年的暑假他们都会迫不及待地躲到这个心目中的理想之地来满足一下虚荣感。
奇异的是，父亲的骨灰盒放在他的车里也快一年了。他曾考虑要把父亲的骨灰播撒在这片父亲钟爱的度假胜地，但是一路上，母亲一如既往喋喋不休地打电话骚扰着他。
当然，科德角对格里芬最重要的是，那是他和妻子乔伊（Joy）欢度蜜月的地方。在那段蜜月期间，他们还一起制定了“大特鲁罗约定”，一个关于他们憧憬未来婚姻生活的周详计划。30年过去后，计划的大部分都实现了。格里芬最终放弃了先前的电影剧本创作，离开了洛杉矶，去新英格兰做了一名教授，那可是他势利的父母一直向往的美差。一切按照着计划在进行着，格里芬生活得非常好。妻子乔伊也在同一所大学任职。夫妻俩过着典型的中产阶级生活，看上去非常完美，裂缝却在暗里地悄悄萌生。一个错误的开始必将会引领一个错误的结局。
就在这个看似完美愉快的周末，谁都没有意料到，过去彻底覆盖了现实，使得未来变得悬而未定……
一年后，格里芬将参加爱女劳拉的婚礼。然而，物已人非。格里芬车的后备箱里又多了一盒骨灰，他和乔伊也都有了各自新的伴侣……究竟这其中到底发生了些什么事？
《格里芬教授的烦恼》是一部让人深刻反省，会让每一个家庭都感觉不可思议的小说。咋看之下，像是在描写一个55岁男子的中年危机，其实远远不止如此。这是一部研究爱情，婚姻，家庭的小说。他描写了一个中年男子经历了生活中的起起伏伏，婚姻的失败；无尽怀念年轻时候的工作；母亲死后依旧萦绕在耳边的声音；难以丢弃忘怀的父亲；自身的种种性格缺陷；最终伴随着他女儿的订婚，他认识到了，虽然他一直想摆脱他父母的阴影，但是他却潜移默化地继承了他父母那种对美好的生活的无止境的追求。并且也懂得了，理想和现实之间总是有差距的。
小说自始自终都是完美无暇的，片刻的诙谐热闹夹杂着无奈地苦笑和悲痛，但结局却是出乎意料，振奋人心的，和这位普利策奖得主以往的小说不同。