1913 年，威廉·马尔霍兰建成了洛杉矶引水渠——这项长达 233 英里的工程杰作将水源从欧文斯谷引过沙漠，输送至加利福尼亚的一片贫瘠之地，而这里后来成为了电影制作的发源地。
一百多年后，屡获殊荣的意大利作家兼电影人基娅拉·巴尔齐尼追溯了引水渠的地理脉络：从源头出发，穿越沙漠，直至这座由它孕育的城市，同时梳理自己与这片土地的个人记忆。从环球影城《大白鲨》景点的“人造”水域，到加州最大湖泊、“唯一可以从太空观测到的人类错误”索尔顿海，《流动的水，干涸的梦》一书探索了水的存在与匮乏如何塑造了现代地貌与电影史。
《流动的水，干涸的梦》融合旅行写作、哲学思辨、文化史与个人回忆，以极富趣味与广度的笔触，探讨水、电影、梦与现实的对峙，以及一个濒临崩溃的帝国。