北欧异教时期是指罗马末季（四—五世纪）到北欧蛮族普遍皈依基督教（十一—十二世纪）的西北欧及北大西洋，以冰岛为中心，以格陵兰—北美圣劳伦斯河谷—爱尔兰--不列颠—诺曼底—波罗的海东岸为外围。爱尔兰早期哥伦巴修道院文明为其破灭、早期史诗缘其而兴。法王割诺曼底求和，其头人于封爵式中将国王掀翻在地，而后以此地为据点征服英国。巴黎公爵厄德能于国王闻风潜逃之际婴城死守，逐退北欧人，其子休·卡佩乃挟功篡查理曼后裔王统，开卡佩-瓦卢亚-波旁三朝。穆斯林西班牙伍麦叶王朝设海戍以拒北欧人，讹传为《天方夜谭》海上能言铜人故事。而后北欧浪人乘拜占庭、穆斯林争夺南意大利，建两西西里王国，破东（拜占庭）西（神圣罗马帝国）罗马二帝，乘基辅罗斯内乱，建留利克王朝。汤因比《历史研究》称为“冰花般的美丽……几于全盛时期陷基督教文明于流产”。
自皈依基督教，武勇渐消，鲜见于历史，其龙尼古文亦废，神话体系仅存残片，姑列于次：主神奥丁为战神，威力无匹，常以蜂蜜酒、炉火大宴诸神于极乐殿。但仅为众神之首，并非全能，似乎反映当时贵族制度。神子巴尔德，纯洁无暇，为恶神洛基谋死，灵魂不灭，能救赎世人，似乎已受南来基督教影响。精灵瓦尔基丽姊妹，状如狂女，徘徊战场，能开天眼，知武士凶吉祸福。雷神托尔，神锤能发霹雳，然性粗率，常为凡人、小妖所欺。恶神洛基，惯以诡道谋人，囚于地穴，受毒汁荼。其妻私以银盘盛毒，始得苏息片刻，然银盘盛满需倒出毒汁时，惨呼再起。其身不朽，荼毒不灭。火焰巨人苏尔特，诸神天敌，每战皆北，然命数有定，终当于末日决战焚极乐殿，与诸神、万物同归于尽，宇宙重新创造。各路山精、地怪、小妖、矮人，介乎正邪之间，常受人殖民虐待，亦常惑人祸人、或以财宝好运报知己。
在末日决战【火焰巨人苏尔特，诸神天敌，每战皆北，然命数有定，终当于末日决战焚极乐殿，与诸神、万物同归于尽，宇宙重新创造。】后一个贫困的无名北欧城市，汉克·奥恩靠修理古代【即读者、你我心目中的今天】打字机维生。在汉克的未来世界，大地久已荒芜，残余的居民生活在保护层下的避难所，受奥威尔式的极权国家管制，不敢越雷池一步。自然，工业也不复存在，残余的工业制成品变得价值连城。汉克经营稀缺产品，在顺民中比较起来，日子过得还算安逸，因此一直是个没有感情的合格螺丝钉。
汉克和妻子瑞切尔生了一个儿子托比，把一生的心血和希望都寄托在他身上。然而托比却被谋害了，当局告诉他，托比死于心脏病，但他知道他们在撒谎。愤怒复活了他休眠的人性，为了寻找凶手，他不惜越出城市的安全线。在外岛，他遇见一个年轻女子，头发沾满了鲜血、像疯子一样叫嚷，告诉他：极乐殿诸神宴享发生争执，洛基乘乱害死了托比【神子巴尔德，纯洁无暇，为恶神洛基谋死，灵魂不灭，能救赎世人，似乎已受南来基督教影响。精灵瓦尔基丽姊妹，状如狂女，徘徊战场，能开天眼，知武士凶吉祸福。】。
汉克悲愤欲绝，前往时间的尽头，寻找不知何谓的正义。经过半神话半科幻的历险，他来到极乐殿，召来了托比栩栩如生的形象，从儿子的灵魂那里学到了生生之不灭、复仇之虚枉【神子巴尔德，纯洁无暇，为恶神洛基谋死，灵魂不灭，能救赎世人，似乎已受南来基督教影响。】，也看到了洛基受刑的场面【恶神洛基，惯以诡道谋人，囚于地穴，受毒汁荼。其妻私以银盘盛毒，始得苏息片刻，然银盘盛满需倒出毒汁时，惨呼再起。其身不朽，荼毒不灭。】，最后在会说话的渡鸦指引下重返人间。
“你看到想要的东西吗？”一只渡鸦问。
“你满意了吗？”另一只渡鸦问。
汉克看够了，至于是否满意，倒不好说。
他们离开洞穴……
汉克迟留片刻，望着空旷死寂的禁地，在这里他将撒下儿子的骨灰，让托比得其所哉。
哪怕就为了能让一株青草破土而出。