在这部精良而令人赞叹的作品中，作者娴熟的将十七世纪画家戴勒人生的三个阶段交织呈现：1650年，查理一世被处决之后不久，年轻的戴勒加入了一个政治组织，其极端激进的风格甚至胜过了当时的圆颅党；十年之后，查理二世结束放逐回国，戴勒被友人托马斯指控背叛了他们的理想；1680年，这位视力日渐衰弱的画家委托自己以前的学生威廉来完成其妻子的肖像作品——尽管知道这样有可能会让威廉和他严加管教的女儿之间重燃爱火。《鬼魂画像》以生动的画面呈现出了处于巨大动荡时期中的英国，探索了公共责任与个人欲望、理想主义与个人野心之间的矛盾冲撞。