本书从三个方面描述了工作在我们生活中所处的基本地位：为什么工作如此重要，工作格局被打破的原因，以及我们如何去胜任工作。
——亚当·格兰特推荐语
工作就像天气，每个人都在谈论它出了问题，但没人真的会对此做些什么。或许它还不如后者—毕竟近年来，气候问题已是政府之间国际会议上的焦点。
与几十年前相比，我们经受了雇佣关系性质的变化，从管理层和劳工之间曾经的伙伴关系，转向一个“美丽新世界”。在这里，以前的共同目标被强加给员工，并被包装成“机会”，而对其中的安全感下行、失去健康 / 养老保险、随时失业等风险，人们则闭口不谈。我们接受了这些，并通常视它们为积极的变化，直到一切崩溃。
在本书中，作者埃伦•拉佩尔•谢尔从历史、社会、经济、心理、教育等多个角度揭示现代“工作”困境的形成。她令人信服地表明，技术创新、全球竞争和体制改革等一系列力量，正在日益削弱许多人寻找展现个人价值的工作的能力；她同时认为，对制度创新的集体想象力和能力，最终将证明人们能够应对挑战，为工作创造出光明的未来。