如果说《枪炮、病菌与钢铁》是一部以环境为切入点的历史书，《人类简史》是一本以人类学入手的历史书，那么《狂野500年》就是以社会、宗教和文化变迁的角度阐述历史的书了。
与其他美国史的书不同，作者在这本书中给出的观点是美国的行程可以从14世纪的马丁•路德宗教改革开始追溯。正是因为这次宗教改革，才最终导致乘坐五月花号的清教徒到访美国，在狂野辽阔的美国大陆最终建设起了一个称霸全球的超级大国。与欧洲和俄国的革命不同，美国的每一次成长和崛起背后都有宗教和各国文化冲击的影子，也正是这种融合的文化，创造了今天美利坚人们的骨子里就有混乱和狂野的DNA。
这本是正是一个美国史的全新视角：作者并不是将大事件经行堆叠和陈述，而是以一种贯穿式的观点，将从14世纪的欧洲宗教改革到今天的美利坚联系起来，以社会化、宗教化、思想化的美国发展历程展现出来，让读者看到“世界之所以成为今日之世界”的更深层原因。
目录：
1. 进入梦幻之地
第一部分：召唤，1517~1789
2. 我为信念而来：新教徒
3. 一切都在发着光：寻找财富的开拓者们
4. 为建立天堂而来的清教徒
5. 信仰上帝的人将拥有神赐的自由
6. 异教徒的崛起：早期撒旦恐慌
7. 移民者的第一个世纪：宗教创造美国
8. 18世纪的美国现实社会
第二部分：惊喜，1788~1899
9. 大错乱时代
10. 先知约瑟夫•史密斯创立摩门教
11. 庸医的国度：现代魔法师们
12. 淘金热，从东部到西部
13. 阴谋论，寻找潜在的破坏者
14. 南北战争：认知、文化、理念的分歧
15. 西部土地的拓荒者
16. 被过度幻想的工业化
第三部分：超越，1900~1960
17. 发展和反对者：冲突
18. 全国性讨论：新时代的古老宗教
19. 百老汇、好莱坞和娱乐业的崛起
20. 生活在田园——反城市化的居民迁徙
21. 1950年代的正常生活
第四部分：爆发，1960~1979
22. 嬉皮士文化崛起
23. 知识分子的时代
24. 融合文化下的宗教徒
25. 政府丑闻崛起
26. 全民娱乐的国度
第五部分：1980之后，又一次高速发展的美国
27. 让现实的人更现实，让真实的人更真实
28. 永远长不大的孩子——这个时代的结症
29. 里根总统和数字化时代的开端
30. 旧世纪和新世纪的宗教
31. 混乱的信徒：当信仰与现实相遇
32. 美国的无神化宗教：特殊的存在
33. 神迹不必来自基督，精神不必依靠宗教
34. 昂贵的巫师：医学的再度复兴
35. 梦幻之地的现状：拥挤、愤世嫉俗者和宗教
36. 更包容的世界，不同的信仰，不同的观点，不同的理念
第六部分：从1980年今天，甚至在未来，关键词依旧是“挑战”“问题”和“矛盾”
37. 被赦免的囚犯让问题无处不在
38. X档案，现实就是一个阴谋
39. 极端疯狂的人民新呼声
40. 当共和党脱离轨道
41. 否认科学的自由主义者
42. 疯狂的枪！
43. 令人困惑、不切实际的工业
44. 我们心里住着的小孩，他们要去迪士尼乐园
45. 经济学的黄金时代
46. 梦幻之地不再，这个国家也将消逝