在《小镇》这部小说里，十二名同谋者精心策划，将关押他们的监狱的所有大门全部打开，让一千多名犯人从监狱逃脱，这些囚犯全部涌入了附近的小镇。他们在小镇里大肆犯罪，奸淫掳掠、杀人放火，烧毁了房屋和商店，摧毁了这个城镇。警方随后进行了一场大规模的搜捕，但策划这起越狱事件的十二个人却都已经逃得无影无踪。
当地警方和联邦警方两年来在这个小镇里所做的一切努力都付之东流。镇长和检察官会面，安排前篮球明星，当地常驻警察莉亚·霍金斯（Leah Hawkins）被安排休假，这样，她就可以到全国各地学习先进的警察程序。然而，休假其实只是一个假象，她的真正工作是追踪声名狼藉的十二个犯人，并杀死他们。
莉亚的使命带着她穿越全国，从佛罗里达州到纽约，从加州到一个深入奥扎克的反政府定居点。不久，逍遥法外的逃犯意识到她要做什么，而猎人与猎物之间的较量也随之展开。