1819年，曼彻斯特：在一个炎热的八月，6万人聚集在这里要求选举改革。他们在教堂乐队演奏的赞美诗和民歌的声音中，从偏远的兰开夏郡的各个地方聚集于此。在第15天即将过去时，当地地方法官对人群的规模开始感到恐慌，聚集民众被醉醺醺的约曼人砍倒，有包括两名妇女和一名儿童在内的15人死亡，650人受伤。这一事件只持续了半个小时，但几个世纪来都回响着它的影响：暴君波拿巴在滑铁卢战败后的四年后，英国政府在和平地行使其历史悠久的自由权时，已经将其力量与自己的人民对立起来。杰奎琳·瑞丁通过一群目击者的经历、记述和信件，讲述了大屠杀的故事。她观察了彼铁卢之后的镇压和骚动，这一镇压骚动持续到1832年颁布《改革法案》，并评估了1819年8月16日这一可怕事件的长期影响。这本书与迈克·李即将上映的电影《彼铁卢》有联系，这部电影可能会在2018年秋上映，在2019年8月彼铁卢200周年纪念之前上映。