这是一部令人期待已久的自传体回忆录，记录了文化偶像和烹饪界领军人物爱丽斯·沃特斯的传奇经历，如何历经混乱年代、在百转千回峰回路转中，开始经营这家美国最具影响力的餐厅——潘尼斯之家餐厅(Chez Panisse Restaurant)。
1971年，27岁的爱丽丝·沃特斯(Alice Waters)拉开了她位于加州伯克利的“小法国餐厅”(little French restaurant)的大门，没有人预料到它会在烹饪方面留下不可磨灭的印记——包括爱丽丝本人在内。怀着天真的想法，以及对美好和纯粹味蕾的追求，她将自己最初充满热情的计划，成功演变为一个标志性机构，为后辈厨师和美食爱好者们重新定义美国美食文化提供标准。
在本书中，爱丽丝回顾了将她引向沙塔克大道1517号(1517 Shattuck Avenue)的几个重要事件，并记录了那段混乱骚动的年代，既是方便性与大同小异的主流饮食文化一统天下，又给了她无穷勇气，告诉她作为厨师应该发出自己的声音。
时间回溯到1964年，爱丽丝从她高压式、古板的家中搬到伯克利定居，当时正值“言论自由运动”(Free Speech Movement) 和大学学潮运动(campus unrest)的顶峰时期，她被卷入了一个波西米亚名人圈，认识了其中极具魅力的几位人物，他们对设计、政治、电影和饮食有独特的看法，并最终影响了潘尼斯之家餐厅独特的饮食标准及其独特的文化。
书中点缀着故事、菜谱、照片和私人信件，是一部深涉隐私又谨慎低调的作品，悄然揭示了一位女性如何从一个离经叛道的追随者，蜕变为令人尊敬的社会活动家，以食物为纽带，影响了全球范围内的社会及政治变革。