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每一栋房子,每一套公寓,每一处临时住所……都能告诉我们很多东西,不仅是关于住在里面的人的生活,还有外面的世界。正如索菲在书中所说的那样,房屋告诉我们的故事,总的来说,是权力的故事。一幢房子能透露其所处社会的什么信息?如果我们能够想象更好的房子,我们能反过来想象更美好的生活吗?
索菲通过三个部分的历史来探讨这些问题——“曾经的房子”、“现在的房子”和“未来的房子”。在第一部分中,索菲探索了前工业时代的家庭,在“房子”和“工作”之间没有任何空间分离之前的家庭。当时。一幢房子可能容纳一个家庭,以及这个家庭的牲畜和家庭的祖先。在第二部分中,她追溯了单户住宅和塔楼的兴起,这些房屋重塑了全球经济和地球气候。在第三部分中,索菲展望了未来,并考虑了我们如何在有尊严和安全的情况下容纳仍在爆炸式增长的人口——包括已经超过10亿的移民人口——同时从过去的错误中吸取教训,保护我们的地球家园。
《容身之所》(SHELTER)是沿袭着维托尔德•雷布琴斯基(Witold Rybczynski)的经典著作《家的设计史》(HOME: A Short History of an Idea)的精神写成的。索菲的作品将会吸引那些被理查德·罗斯斯坦(Richard Rothstein)和马修·戴斯蒙德(Matthew Desmond)的作品所激励的读者,以及那些被尤拉·比斯(Eula Biss)的探索好奇心所驱使的读者。它也将吸引所有在过去三年中一直盯着我们房子的墙壁,想知道它能讲述什么故事的人。