黛博拉·布鲁姆（Deborah Blum）凭借推理小说特有的叙述技巧和悬疑情节分享了毒药如何震撼爵士时代纽约的不为人知的故事。布鲁姆通过《投毒者手册》（The Poisoner's Handbook）呈现了原创性研究追述了那些迷人而危险的日子，讲述了两名法医科学家凭借开创性的化学研究努力结束一个毒药成就完美犯罪的时代。
随着《投毒者手册》（The Poisoner's Handbook）故事的展开，主人公——首席法医查尔斯·诺里斯（Charles Norris）和毒理学家亚历山大·盖特勒（Alexander Gettler）调查了一个神秘秃顶的家族、巴南和巴里著名的蓝皮人、骨头破碎的工厂工人和一家供应有毒馅饼的餐馆等等。每一个案例都呈现了一个致命的难题，诺里斯和盖特勒凭借与杀人犯相媲美的创造力和想象力通过革命性的实验从人体组织中提炼出最狡猾的化合物。然而，在棘手的毒素游戏中即便科学也有失手的时候，正如盖特勒的一项实验错误地释放了一位后来人称“美国鲁克蕾齐亚·波吉亚”的乡村家庭主妇，让她有机会继续她邪恶的勾当。
诺里斯和盖特勒位于臭名昭著的贝尔维尤医院的实验室证明杀手并不是纽约市民们唯一的威胁。现代生活催生了毒药的乐园，危险潜伏在每个角落。汽车排放的一氧化塘堵塞城市街道；吗啡类的强效化合物能在杀虫剂和化妆品的货架上轻易买到。禁酒令引发了走私贩子和政府化学家之间的化学战争，而高谭市拥挤的非法经营酒吧中每一轮鸡尾酒都演变为俄罗斯轮盘的赌注。诺里斯和盖特勒战胜了看似不可能逾越的困难，成为法医学的先驱和司法的捍卫者。《投毒者手册》（The Poisoner's Handbook）以引人入胜的文字重塑了被遗忘的纽约，融汇了真实的犯罪、二十世纪的历史和科学。