普利策奖得主、《纽约时报》（New York Times）畅销书作家黛博拉·布鲁姆讲述了美国食品安全的真实故事，以及哈维·华盛顿·威利（Harvey Washington Wiley）博士为改变而战的故事。
十九世纪末，食物充满危险，甚至有性命之虞。“牛奶”可能含有甲醛，常常用于尸体防腐。腐败的肉用水杨酸和硼砂保存，水杨酸是一种药物化学物质，而硼砂则是一种率先被鉴定为清洁产品的化合物。这种状况并非偶然；食品制造商急于追赶工业化学的兴起，并有意销售有害产品。他们不受政府法规、基本安全甚至标签要求的约束，将利润放在顾客的健康之前。据估计，仅纽约市每年就有数千名儿童被“防腐牛奶”毒害。活动家、记者、科学家和妇女团体开始鼓动变革。随后欧洲颁布保护措施，美国公司也采取了适度的监督。1983年，普渡大学的化学教授哈维·华盛顿·威利博士被任命为农业部首席化学家，该机构有条不紊地调查食品和饮料领域的诡计，甚至利用后来被称为“试毒小队”的一群年轻人进行令人震惊的人体测试。
接下来的三十年里，一场声势浩大的斗争爆发了，勇敢的威利博士不懈地为食品安全和消费者的权益而奋斗。此外，还有一群英勇的战士，包括揭露丑闻的记者厄普顿·辛克莱（Upton Sinclair），他的小说披露了芝加哥牲畜饲养场可怕的真相；著名的烹饪书作家，范妮·法默（Fannie Farmer）；和少数几个积极提倡纯净食品的食品生产商，亨利·J·海因兹（Henry J. Heinz），威利博士改变了历史。1906年，里程碑式的食品和药物法案最终通过，人称“威利博士法案”。
布卢姆赋予了这个以弱战强的故事以生命力，清晰地揭示了对抗企业贪婪和政府腐败的道德必要性，有力地讽刺了我们现如今所面临的巨大的社会、政治挑战。