自杀么，这事就像走在即将爆炸的桥梁上，永远不可能反悔。你能做的就是站在桥的这一头，盼望着桥的那一头没有这么糟……
《自杀传奇》这本书既是小说，又像回忆录。说是回忆录，因为里面有大量事实，而这些事正是发生在作者大卫·万恩父亲的身上的。说是小说，因为并非单独的故事，而是有六个不同的故事，其中有五个故事的主角都是一个叫做罗伊的男孩，而这个小男孩也正是作者本身的缩影。
开篇故事《鱼类学》先为读者介绍了罗伊的家庭背景，关于他父亲如何失败并导致最后的自杀，还有关于银元鱼如何吸出一只变色鲨鱼的眼睛。这些细节看起来是这么的真实，那是因为你不知道万恩的生平，所以这些回忆录性质的描写就成了小说叙述。随着情节的深入，读者又会跟着罗伊一起去探寻他父母亲的故事，还有他们的婚姻解体的原因。
小说的中心故事《苏克万岛》里，13岁的罗伊为和父亲和解做了最后的努力，父亲在阿拉斯加买了一艘小木船，并且和儿子在完全远离人烟的野外度过了一年的时间。罗伊常常在夜晚听到父亲的哭泣，并对自己的性关系的不忠不断忏悔，乞求儿子的原谅。这个短篇小说的前半部分是第三人称从罗伊的角度叙述，后半段则是从父亲的角度。
在另一个故事《科奇坎》里，30岁的罗伊又返回自己的家乡阿拉斯加。看尽了世事沧桑的他决定寻访从前的足迹，“这看起来让人很紧张，这场旅行就像是一个怪僻，一个想要回到童年的奢侈愿望。”在故事的结尾，罗伊告诉我们：“父母的离婚和父亲的自杀，影响了我的性格形成，这种影响是深远的。但是，如果不是这样，我又会变成怎样……”
在这些故事里，作者万恩的描写简单明了，节奏清晰，同时又向读者展示了大自然的残酷。在罗伊的身上，我们看到父亲自杀带给了他相伴一生的阴影。这是一部优美的，并不轻松的，异常精致的小说。