作者吉姆•哈里森已创作三十余部小说、非小说及诗歌集。他笔下的小说在国际上一直享誉盛名，其中尤以《重返地球》（Returning to Earth）与《秋日传说》（Legends of the Fall）两部作品最受好评。在迄今为止创作的绝大多数作品中，哈里森勾勒出一个难以捉摸的宗教领袖，并赋予其“大领袖”的称号，并借助主人公对这位宗教领袖的追捕，为读者呈现了一个引人入胜、诙谐幽默、构思精巧的故事。
临退休前，侦探桑德森接手了一个有关享乐主义祭祀活动的调查案。事发地点的营地位于密歇根北部半岛，正巧在他家附近。于是，桑德森与他年仅十六岁的助手展开了调查。起初，桑德森以为那个封自己为“大领袖”的家伙不过是个怪胎。但随着调查的不断深入，两人发现这个人远比他们想象中的更为阴险狡诈。尽管刚刚离异的桑德森，频频沉溺于酒精的麻痹中，不过好在调查还在继续。桑德森跟着“大领袖”穿过密歇根的森林，来到一座位于亚利桑那州的小镇。这座小镇上竟然聚满了跨境犯罪分子。之后，他又跟着来到内布拉斯加州。在那里，“大领袖”最新招收的信徒们聚到一起，纷纷膜拜着那家伙创立的可疑宗教。可在追捕“大领袖”同时，桑德森心中的魔鬼也在不断追赶着他自己。
人物丰满，语言诙谐，《大领袖》（The Great Leader）可说是一部贯穿整个美国的惊险旅程，也是一个男人克服年龄，在失去爱情之后与人性之恶对抗的深刻故事。