这本简洁精悍的书表达了对疑惑的尊重和对承认“我不知道”的赞美。
当波士顿电台邀请利亚·海格·科恩为他们网站的意见页面（专家）写一篇随笔时，她没有想到这篇题为《说“不知道”的勇气》的短文有如此大的影响力。在利亚的这篇文章发表之前，专家随笔的最高点击量约为4500次。而在一周之内，《说“不知道”的勇气》的点击量达到了90000次。
她由此意识到，几乎所有人都认同于此。当有人提及一些东西（一本书，一个作者，一个时政问题）的时候，他们以为你都知道。而出于对承认无知的恐惧，我们也往往表现出知道正在讨论的究竟是什么的样子。
意识到这一点的结果，就是Riverhead出版社将于2013年出版的这本简短而深刻的书。利亚•海格•科恩将我们所有人生活中都会出现的这一瞬间拾取出来，并探讨了为什么我们会这么做，以及伴随着勇气去承认有时候我们真的不知道的自由。
但她将这一问题思考得更加深远，并探讨了复杂的不确定性。当我们假装博学的时候我们否定了自己的什么呢？这种掩饰在什么时候会有危险呢？我们应该在什么时候假装我们知道呢？以及与此相反，我们什么时候应该假装我们不知道，或是掩饰我们所掌握的知识呢？还有那些我们并不知道我们不知道的时候该怎么办呢？