我们已经失去了面对死亡的能力。我们的大多数朋友和亲人将在他们至多认识了几个星期的陌生人、医生和护士的照料下，死在一家繁忙的医院里。他们甚至可能不知道自己即将死去，以为还有希望，而成为善意谎言的受害者。他们甚至不太可能在生命的最后几个小时去看家庭医生，在经历了一系列过度而无望的医疗干预后，他们的尊严被剥夺，只能通过管子进食。
这就是西莫•奥马奥尼（Seamus O'Mahoney）的发人深省、感人肺腑又令人难忘的关于西方死亡方式的出发点。死亡从来没有像现在这样公开化，名人们为他们的疾病写了详细的回忆录，但在私下里，我们已经尽了最大的努力来消除所有关于死亡的想法，使得美好的死亡越来越难以实现。