这部史诗般的长篇小说将一位虚构的女飞行员和一位将在银幕上塑造她的声名狼藉的好莱坞女星的生活交织在一起。这是一个雄心勃勃的故事，是人类与出人头地的欲望作斗争的故事，亦是描摹希望消失在这个世界深处的冲动的故事。
从乘坐巨型客轮驶过北极冰山的生活，到二战中勇敢的飞行员，再到如今的好莱坞，不满的情绪始终萦绕着玛丽安•格雷夫斯。她和她的孪生兄弟两次被父母戏剧性地抛弃，父母如同消失在稀薄的空气中。玛丽安在蒙大拿州的森林和山脉中长大的，比起和人在一起，她更喜欢风景。
当看见一对蝙蝠在米苏拉机场上空奇丽地飞翔时，玛丽安的生活永远改变了。看着他们滑翔，俯冲，和回环，玛丽安因此改变了，她能想到的只有飞行。当她成长为一个女人的时候，她牺牲了一切来获得自由感，完全控制自己的命运，那是她在空气中感受到的。她成为了她那个时代最优秀、最无畏的飞行员之一，1949年，她完成了史无前例的壮举：绕地球飞行，从北到南绕两极飞行。但在旅程结束前不久，她的飞机消失了，再也找不到了，她的神秘故事也被历史遗忘了。
2015年，哈德利•巴克斯特（Hadley Baxter），前童星，现在是世界上最著名的大天使系列电影的海报女郎，最近因为对她的搭档，同时也是现实生活中的男朋友不忠而被解雇。她在铺天盖地的八卦报纸中侥幸存活，并抓住了一个能够翻身的机会：在一部传记片中扮演著名的女飞行员玛丽安•格雷夫斯。从剧本的第一页开始，她就对这个角色有着与生俱来的理解，因为一个拒绝被地心引力或她那个时代的任何限制所束缚的女人。