1187年，萨拉丁胜利地进军耶路撒冷，结束了数十年与基督徒的斗争，并为伊斯兰教重新开辟圣城。四年后，他击退了第三次十字军东征的军队，由欧洲主要的君主指挥部队。在竞选活动结束的几个月内，萨拉丁在大马士革去世，精疲力尽，几乎身无分文。
然而在他度过的一生中——无论基督教还是穆斯林世界中——都获得了无与伦比的声誉，礼貌，正义，慷慨和怜悯：人格特质使他获得了显著的外交成功。他的侠义行为被基督教编年史所记载，尽管他是十字军的克星，但他赢得了许多人的尊重，其中包括狮心王理查德。
历史上很少有英雄可以在萨拉丁经久不衰和近乎普遍的吸引力中与之匹敌。萨拉丁去世后，他成了两件完全不同的象征物：在西方，他变成了一个骑士英雄。相对应的，在穆斯林世界，他成为了有史以来最伟大的圣战分子。亚西尔•阿拉法特，奥萨马•本•拉丹，阿萨德，卡扎菲和萨达姆•侯赛因都援引过他；但今天，他成了马来西亚穆斯林的动画片系列，以及中东地区青少年的手机壁纸。
通过独特混杂的源证据和生动、有节奏的故事叙述方式，《萨拉丁的生平与传奇》为这个非凡的男人的一生和遗产赋予生命。他生命的故事揭示了许多胜利、失败和连续的矛盾，它提供了一个独特的棱镜，通过它可以照见到复杂的圣战世界和为耶路撒冷进行的长达数百年的斗争。