约翰·巴肯的名字因《三十九级台阶》而闻名于世。在过去的一百年里，经典惊悚片从未绝版，并激发了许多电影、电视、广播和舞台剧的改编，从阿尔弗雷德·希区柯克的著名版本开始。
然而，“JB”名下的作品远不止此。他写了一百多本书——小说和非小说——以及一千篇报纸和杂志的文章。他是一名学者，古文物研究者，大律师，殖民地管理员，期刊编辑，文学评论家，出版人，战地记者，战时宣传主任，议会议员和帝国地方总督——在他去世时举行了国家葬礼，是一位深受敬仰与爱戴的加拿大总督。
他在格拉斯哥戈尔巴尔斯的少年时期，他的父亲是地方自由教会牧师，他为牧羊人和大使，皮毛捕手和总理提供了便利。他与贵族格罗夫纳家族成员不可思议的婚姻意味着他对生活的记述的核心，是一个旷日持久的爱情故事。
他的孙女乌苏拉·巴肯（Ursula Buchan）利用最近发现的家庭文件撰写了这本全面而富有启发性的传记。凭借感知、风格、智慧和深入而敏锐的眼光，她让这位了不起的人和他的时代重焕生机。