“为了写作这本书，我花了15年的时间。当然，一开始，我并不知道这么书要写多长时间，也不知道它什么时候才可以出版。当我写完这本书时，正好赶上了2016年美国大选，我从未料想到我们国家会有这么大的变化，社会中一些潜藏的分歧逐渐浮现出来。现在看起来，团结起来比任何时候都更为重要。
“我亲眼目睹了种族歧视、性别歧视、对外国人的仇视，这些前所未有的愤怒正将我们的国家分裂开来。我担心我们的孤立、我们的自我意识会激起我们民族中黑暗的一面。因此，我们是时候采取行动了，因为我们是这个国家的公民。在这前所未有的挑战中，我们不能向恐惧和权力屈服，我们需要团结起来，给彼此以力量，让我们有勇气去认识我们周围的人，有勇气去接受我们周围的人，有勇气去爱我们周围的人。
“总而言之，我渐渐明白，如果我们觉得他们跟我们不一样，他们就真的跟我们不一样。根本不存在什么他们，我们就是他们。”
----马克·尼波（Mark Nepo）
马克·尼波1951年出生在纽约的布鲁克林，那是第二次世界大战后的第六个年头。希特勒和法西斯主义失败了，大屠杀终于过去。在孩提时代，他亲眼目睹了被原子弹轰炸过后的广岛的图片，那让他觉得触目惊心。上小学后，他和他的同学曾尝试躲在桌子底下，他们觉得这样可以避免被烧成灰烬。后来，他亲眼目睹了柏林墙的坍塌，亲眼见证了美国第一位黑人总统的诞生。
回首一生，他慢慢发现，是团结意识的觉醒将美国带上了自由之路。然而，在当前的政治环境下，团结意识显得比以往更为重要。
通过十二年的研究，马克·尼波搜集到了许多不同历史时期、不同文化的关于社区建设的经验故事。他希望在这个艰难的历史时期，我们能团结起来，他认为民众团结起来比单独行动更为重要。