多年来，奥利与麦格纳斯•琼森一直在试图逃离过去的阴影。他们俩在冰岛比约赫本市一个偏远的小农场被祖父母养大。兄弟俩打小便饱受祖父的虐待。如今，二十年过去，可怕的往事又如梦魇一般开始追着两人不放。不久后，在一座偏远的小农场里发成了一起嫌疑谋杀案，警官保罗•加弗森当即被派去展开调查。出乎他意料的是，当他赶到那里时，警探麦格纳斯•穷人已然出现在现场。麦格纳斯证实死者正是与他关系不和的祖父。
随着保罗对犯罪现场展开进一步调查，他发现现场的法庭证据明显被人篡改过，而麦格纳斯的对案件的供词也没有被添加进去。不久之后，麦格纳斯以谋杀祖父的罪名遭到逮捕。然而，他弟弟，在美国生活二十年重返冰岛的奥利出现了，保罗这才开始意识到或许麦格纳斯并不是这起谋杀案中唯一涉嫌的家庭成员……
麦格纳斯能在不牵扯弟弟的前提下证明自己的清白吗？这两个人又能否解开童年时隐藏在他们心中的痛苦秘密？即将展现在读者面前的会是一段家族的羁绊，还是一场嗜血复仇，又或是一次过去遗留下来的骇人悲剧——最终，所有事情都将在结局处全部算清。