一个在结婚当日逃婚的年轻女子，在最意想不到的地方找到了真爱。
佩尔·雷德利（Pell Ridley）,一个决心打破常规、追寻自己儿时梦想的年轻女性，在本该是她最幸福日子的那天，却做出了一件令大家意想不到的事情。但是随后她那想要纵马驰骋追寻自由的想法却在无情的社会现实面前遇到了困境。一路上伴随着朋友与敌人的不断出现，佩尔逐渐显示了自己绝不放弃的勇气。佩尔的故事让你感动、让你心中为她所忧，让你与她一起心痛，并在最后，欣赏她为爱放弃一切的勇气。佩尔的故事很美丽，因为她让自己拥有了生命无数的可能性。
故事发生在在19世纪50年代的英格兰乡村，主人公佩尔是一个对于驯马有着惊人天赋的女孩，她出身于一个贫穷的传教士家庭，从小目睹自己的母亲备受传统束缚，像一架生育机器一样不停地生儿育女，而繁重的家务也令母亲疲惫不堪。所以当已经与自己订婚的青梅竹马的男友博迪‧芬奇（Birdie Finch）做出“生儿育女”的承诺时，佩尔本能地感到恐惧，她不愿意重蹈母亲的覆辙，延续那一成不变的人生。于是，她在自己婚礼当日的早晨，骑着爱马杰克（Jack）逃离家园，向自由进发了。而令佩尔始料未及的是，她的弟弟宾恩‧雷德利（Bean Ridley）坚持要一路同行。
带着宾恩，佩尔首先来到了索尔兹伯里马匹交易集市（Salisbury Fair），佩尔决定在这个集市上凭借自己的驯马技术获得一份差事。但是坏消息却接踵而至，一个聘请佩尔选马的男人在支付薪水的当口消失了，宾恩和杰克也与佩尔失散了，佩尔突然觉得这个世界并不像自己先前所想的那样美好，反而是充满了未知与艰难。但坚强的佩尔面对如此困境并未沮丧，而是打起精神开始寻找宾恩与杰克。在找寻的一路上佩尔历了许多曲折，也遇见了各式各样的人，特别是那位可以算得上是佩尔的救星的相貌英俊的偷猎者，由于他总是带着一群狗出行，所以佩尔戏称他为“牧狗人”（dogman），他们随后还一起在乡间遨游，但是对于家庭的忠诚令佩尔没有停下找寻的脚步。佩尔离家越远，对家里的思念越强烈，她想念自己的亲人，而她的真爱也出现在了她找寻路途中最意想不到的地方。
罗索夫那精炼、清晰的写作风格使她不用花太多言语就可以准确地传达出女主人公心中深切的苦痛。书中交叉叙述着佩尔的童年和正在进行的旅程，并探讨两者之间互相影响的作用。这并不是一部充满欢乐的作品，也不是一部关于“生活多美好”的历险旅程，而是一幅呈现19世纪50年社会的严酷而完整的画卷，其中穷困、绝望随处可见。但是此书也同时是一部关于爱与奉献的动人故事，一部关于家庭的作品。