诚然，许多创造力和发现是托马斯·爱迪生（Thomas Edison）经常引用的“99%的汗水”的结果，或者是在现有知识的基础上逻辑地建立的结果，但我们的许多科技奇迹和奇迹都是由于偶然的“我发现了!”时刻造就的，有益的错误，简单的误解，或者只是以不同的方式看待事物的时刻。
在《科学的意外发现》一书中，著名科学故事讲述者布莱恩·克莱格（Brian Clegg）讲述了一段机遇和机缘巧合的历史，揭示了在不知不觉中塑造我们世界的创新背后的故事。在主题章节中，通过偶然、误解、误用和事故的例子，我们了解了微波炉的发现是如何从科学家口袋里融化的巧克力棒中产生的；糖精来自一个忘记洗手的化学家；核裂变来自于核聚变的尝试；青霉素是从实验室开着的窗户里射出来的；以及治疗疟疾实验中的苯胺染料。