塔莎•亚历山大的这部新小说将主人公艾米丽小姐抛进了致命的秘密漩涡。伦敦某些非常知名的人士在一觉醒来后，发现自家门口被泼了红油漆，这是黑暗秘密揭晓前的警告—更糟糕的是—这举动是出于某个沉溺于残害他人性命的人之手。
重新回到伦敦梅菲尔区的艾米丽小姐期待着享受这个季节的乐趣。按照她自己的怪癖，她所谓的乐趣就是阅读《埃涅阿斯纪》（The Aeneid），与具有男子汉气概的丈夫跳华尔兹以及参加女性自由联盟，为女性争取投票权。但是城市的平静却被一个莽夫蓄意破坏，他肆意地往伦敦精英们整洁高大的房屋外墙泼红油漆。这些痕迹无法隐藏，预示着可耻的秘密即将揭晓，致使倒霉的受害者丢尽脸面，绝望，甚至丧命。很快，伦敦的上流社会便生活在恐慌中，人人自危，猜测着谁将是下一个目标，艾米丽小姐和她的丈夫科林必须在又一个无辜生命丧生之前揭开这个破坏人的身份以及其背后的扭曲动机。