2014年5月21日的时谷歌的搜索栏里出现了上面的图案。
图片中“Google”几个字母化身为化石，而一位女性一身英国乔治时代那种又长又厚的装扮，正在用刷子处理裸露在岩壁上的鱼龙化石。主页画面上的人物，是“已知最伟大的化石采集家”，伦敦自然博物馆如此介绍她。谷歌曾向全世界展示了这样一个场景，以此纪念这位伟大的女性诞辰215周年。
任何涉猎过古脊椎动物学的人，对这个名字都不会陌生。除化石外，这个坎坷一生的女人，和文学也有特别的缘分，曾经出现在不少名家笔下。在福尔斯的小说《法国上尉的女人》书中，作者以“画外音”的形式，为她在科学界的遭遇大抱不平。在她生前，所有由她发现的物种，从来没有用她的名字命名过。
本书讲述了玛丽·安宁不为人知的故事。12岁时，玛丽·安宁已经是一个化石挖掘专家。很多博物学家，包括提出“灾变论”的威廉·巴克兰，都是她的主顾。她和绅士们的交往，在保守的小镇上，成为不少人的八卦对象，就像福尔斯笔下的莎拉，那个“法国上尉的女人”。
1811年，在玛丽12岁那年，靠哥哥帮忙，挖到一具8米多长的化石——脊柱象鱼，头骨像蜥蜴，大眼窝，长喙中的牙齿脱落后，可以像爬行动物那样再生，还有支撑肺腔的肋骨。这就是我们今天知道的“鱼龙”。这个曾被疑为鳄鱼的怪物惊动了学界，大家隐约感觉到，《旧约圣经》中的大洪水之前，地球上生存过一些没有拿到挪亚方舟船票的动物。
在莱姆采掘化石，是一件高度危险的工作。海岸的峭壁，随时可能发生滑坡。类似的事故，曾经在她眼前发生过。她的狗特雷当场死于滚石，而她自己也和死亡擦肩而过。
1823年，安宁在峭壁上发现一具化石。它有海龟似的躯干和鳍，脖子却象蟒蛇，好像中国神话里的玄武。学者们为此请教当时最伟大的解剖学家居维叶男爵。这个重理念轻事实的法国人，断言标本是不同化石拼凑成的赝品。幸而一些英国学者为安宁正名，后来它被命名为“类蜥蜴”，即一度被我们称作“蛇颈龙”的幻龙。居维叶后来体面地认错，还从安宁手中认购了一具幻龙化石。这件化石，现在还能在巴黎植物园的古生物馆看到。
47岁那年，玛丽·安宁死于乳腺癌，终身未嫁。之前，她曾在笔记本中写道：“雷霆闪电伴随我一生。”在玛丽生前，那些从她手中购买化石的研究者，很少会在论文中提到她的贡献。直到死后，才有几个新物种以她命名，包括一种介形虱，一种兽孔目爬行动物，以及一种双壳类软体动物。后来，小说家狄更斯在一篇文章中写道：“这个木匠的女儿为自己赢得了声名，而且当之无愧。”
作为女人，安宁在当时的社会里不能进入大学，不能参加任何学会。除了来自性别的不公正待遇，她的父母属于不信国教的公理会，又带来不少其他方面的政治歧视。后来，她皈依了英国国教。这个具有强烈宗教情感的女人没有想到，自己的工作，恰好动摇了自己所属教会关于世界创始于公元前4000年10月23日的信念。而且，物种是可以灭绝的。她是个家庭贫困、没有受过教育的年轻姑娘。她从未接受正式训练，却战胜了无数困难，最终成为古生物学家。她与查尔斯•达尔文一道，提出了进化论学说。科学家查尔斯•达尔文和史蒂芬•杰•古尔德都走上了同一条研究道路，并取得了巨大成功。