本书把读者带进贝尼托·墨索里尼的权力达到巅峰时期的法西斯罗马，讲述了三个人通过反对日益高涨的民粹主义和仇外情绪，对抗意大利独裁专制的故事。
加拿大的两位考古学家吉尔伯特·巴格纳尼（Gilbert Bagnani）和他的妻子玛丽·斯图尔特·休斯顿（Mary Stewart Houston）对这个自封为统治者的人大为不满，他们决心反对他宣称的罗马曾经并将永远是地中海的合法主人的说法。劳罗·德·博西斯（Lauro de Bosis）是意大利贵族和新英格兰美女的儿子，他把自己变成了一个现代的伊卡洛斯，为打击法西斯献出了自己宝贵的生命。泰拉斯·格雷斯哥还在书中交织了欧内斯特·海明威（Ernest Hemingway）、埃兹拉·庞德（Ezra Pound）、辛克来·刘易斯（Sinclair Lewis）、桑顿·怀尔德（Thornton Wilder）等许多永恒之城的海外崇拜者的真实生活经历，讲述了一个关于抵抗、冒险和牺牲的鼓舞人心的故事，它是我们这个时代重要的传记。