《追忆似水年华》（In Search of Lost Time）的作者马塞尔·普鲁斯特（Marcel Proust）生于1871年7月10日，他从出生开始就和女性生活在一起。女性是他的倾诉者、他的老师，她们安抚了他。她们是他的模范、他的缪斯；他欲求着她们，仰慕着她们，给她们写了无数封信，信中既充满赞美，又不乏批评。同时，他也悄然为她们受苦，让她们在他的小说中长存。
无论是女爵、艺术家、资产者、妓女、厨师、女仆还是秘书，《追忆似水年华》对她们都一一投以聚光灯。实际上，小说中的200余个角色中，超过半数（120个）都是女性。
普鲁斯特的小说塑造了珍妮·普鲁斯特（Jeanne Proust）、阿黛尔·韦尔（Adèle Weil）和伊丽莎白·德·克莱蒙特-托奈尔（Élisabeth de Clermont-Tonnerre），她们化身为他的女主角。他的母亲、婶婶莱奥尼（Léonie）、弗朗索瓦丝（Françoise）、吉尔伯特（Gilberte）、奥黛特（Odette）、奥利安·德·盖尔芒特（Oriane de Guermantes）、艾伯丁（Albertine）和其他女性角色都在小说中长存不朽。