1877年，英格兰，正是布莱顿水族馆旺季的时候。布莱顿水族馆是世界上最古老的水族馆，它将于2022年迎来150周年纪念日。
十二岁的文尼·费夫在布莱顿水族馆的茶馆工作，等待着女帽设计师母亲从巴黎回来，而巨型章鱼的到来永远改变了她的生活......
这只被称为“魔鬼鱼”的巨型章鱼被捕获并送到了布莱顿水族馆。虽然章鱼最初看起来很可怕，但很快文尼发现自己竟然可以通过颜色与章鱼交流，从而帮助水族馆吸引游客。在这个过程中文尼发现了自己的艺术天赋，开始绘制各色特别的野兽形象。后来，她又与未来的记者查理,以及来自尼日利亚的孤儿坦巴拉成了朋友，章鱼的变色让游客兴高采烈，文尼的画作也登上了全国媒体。
然而妈妈并没有如期归来，文尼只得继续呆在这里，直到有一天她发现自己似乎被妈妈的助手--- 杰德斯先生跟踪了，他想要知道文尼住在哪里。
发觉不妙的文尼开始跟踪杰德斯先生来到伦敦北部的贫民窟，在那里她发现了时装业的黑暗面。在一个有毒的工厂里，女孩们在极其恶劣的条件下劳动，生产出她在母亲的作品中经常看到的、价值连城的巴黎绿色砷染花。文尼知道制作颜色代价很高，这次她目睹了染料对女孩的可怕影响，以及杰德斯先生对她们的虐待。但工厂的工人们还是恳求他们不要外传，害怕失去收入。
想着身在国外的母亲，文尼松了一口气，妈妈不可能知道这件事，不可能的...
回到水族馆，章鱼的行为变得愈发奇怪，它的颜色在渐渐褪去...
巨型章鱼似乎奄奄一息，这究竟是什么原因？工厂背后有什么秘密，文尼的母亲何时回来，文尼又将开始怎样的冒险故事呢？
--- 随着扣人心弦的谜团逐渐展开，文尼将最终明白真正的勇气到底意味着什么...