在现代社会中，我们总是被糖尿病、肥胖症等健康问题困扰。为什么我们在针对肥胖和慢性疾病的战争中失利了？这是彼得·格鲁克曼（Peter Gluckman）和马克·汉森（Mark Hanson）提出的一个简单问题。他们利用进化生物学、医学、人类学和生态学的最新研究成果，专注于研究成人的生活方式，探索了肥胖、心脏病、糖尿病背后的秘密。
作者探索了减肥行业存在的缺陷，解释了为什么简单的饮食和运动无法让人成功减肥。他们认为，这些问题成为了世界日益增加的负担。他们还指出，讲究“科学”的企业忽略了现实的社会、文化、生物因素，忽略了在营养丰富的现代世界里，不同的群体和人种有不同的反应。
格鲁克曼和汉森审视大量科学证据后指出，肥胖问题大多出现在年幼时起，甚至出现在出生前。他们认为，要找出解决这些问题的方法，需要考虑很多因素。
两位作者又提出了一个问题：为什么全球各大主要机构和获益者没有考虑到这些方面，而且继续采取失败的做法？他们讨论了健康与食品行业之间复杂的相互作用，并提出建议：在这场群体之战中，食品工业必须成为民众的盟友，提供一条明确的前进途径。