小说家应该为当代文化做些什么？当代文化又会对小说家产生何种影响？在作品《感化入迷》中，乔纳森·莱瑟姆（Jonathan Lethem）以“白象”代表作为公共知识分子的作家，回答了大量惊人的问题。
作者此前发表的一系列文章或随笔都具有煽动性和另类的气质，这部作品揭示了从电影中的性、药物、涂鸦、鲍勃·迪伦、网络文化、911、图书巡回、马龙·白兰度以及一众堪当其文学楷模的同时代的作家：诺曼·梅勒（Norman Mailer）、宝拉·福克斯（Paula Fox）、布雷特·伊斯顿·埃利斯（Bret Easton Ellis）、詹姆斯·伍德（James Wood）等人。在撰写布鲁克林的20年间，莱瑟姆同样也深刻地挖掘了自己。