丽芙•莱克莱尔（Reeve LeClaire）是一名大学生，而非达里尔•韦恩•弗林特（Daryl Wayne Flint）的受害人。自从她被囚禁四年，最终恢复自由，并开始了新生活之后，就再也不是个囚徒了。
弗林特已被牢牢地锁在欧尔薛克精神病院（Olshaker Psychiatric Hospital），那里就是他的归属。他总是在这间囚室里走来走去，进行着那些看起来没有什么伤害的奇怪仪式。七年前让丽芙得以逃脱的那场车祸，似乎让他直到现在都神志不清。人们都说，这是创伤后脑震荡的症状。
弗林特尽管看上去像个模范病人，但他很早以前就在计划自己的下一步动作了。一待时机成熟，他便从这家医院消失得无影无踪，连警铃都还没响起来。得知他失踪的消息，丽芙的新生活忽然陷入了黑暗：绑架她的人逃走了。
还不到24个小时，弗林特就杀死了一个他曾认识的人——但丽芙却不想再回忆从前了。她比任何人都想忘掉过去，但也比任何人都了解这个罪犯。弗林特躲过了追捕，让当局手足无措，还留下了一条血迹，一直从这间精神病院的囚室一直延伸到华盛顿州的森林里，这时候，丽芙忽然明白过来，她是唯一一个能阻止他的人。
丽芙是个勇猛过人且真实可信的女主人公，贯穿于卡尔•诺顿令人惊心动魄的新悬疑小说《绝境重生》（WHAT DOESN’T KILL HER）之中，这个故事讲述了一个年轻的女人怎样学会了反击。