每年，来自世界各地的近900万人涌向卢浮宫，欣赏卢浮宫无与伦比的艺术收藏。然而，他们中很少有人知道这个地方和建筑本身的非凡历史——历史学家詹姆斯·加德纳（James Gardner）在卢浮宫的第一部完整的英文历史中优雅地记录了这个迷人的故事。7000多年前，一些男人和女人在一个叫卢浮宫的地方安营扎寨，原因不得而知；公元前最初的几个世纪里，一个社群在那里靠一个粘土采石场和葡萄园生活。一千年后，法国国王菲利普·奥古斯特（Philippe Auguste）于1191年在那里建造了一座堡垒，就在一座比我们今天所知道的巴黎小得多的一个城市的城墙外面。这座要塞旨在保护首都免受驻扎在诺曼底(Normandy)的英国士兵的袭击。将近两个世纪后，这个要塞成为查理五世（Charles V）统治下的皇家住所，然后在1546年成为文艺复兴时期伟大国王弗朗索瓦一世（Francois I）统治下的君主制主要住所。直到1682年，路易十四（Louis XIV）将整个宫廷搬到凡尔赛宫（Versailles），卢浮宫继承了皇家艺术收藏，其中包括列奥纳多·达芬奇达芬奇（Leonardo da Vinci）送给弗朗索瓦的蒙娜丽莎（Mona Lisa）。此后，卢浮宫的命运一直处于低谷，直到1793年法国大革命（French Revolution）的动荡时期，卢浮宫在恐怖统治时期（Reign of Terror）首次敞开大门展示国家的财富。之后，经历了拿破仑时代（Napoleonic era）、巴黎公社（Commune）、两次世界大战直至今日——卢浮宫一直是法国历史的见证，并成为一个非常著名藏品之家，其往往复杂和神秘的起源形成了一个壮观的叙述，可与建筑物的宏伟地位相媲美。