一部关于经济学建立奠基者们的轻松愉悦又鼓舞人心的作品——他们如何生活，怎么思考，犯了哪些错以及他们的哪些思想我们传用至今。
对于谁才是真正的古典经济学家这个问题，人们众说纷纭，马克思（Marx）认为是李嘉图（Ricardo），而凯恩斯（Keynes）则认为是自己。但对于谁是归属于这一学科的早期先驱，人们的看法却不谋而合。亚当·斯密（Adam Smith）、大卫·李嘉图（David Ricardo）、马尔萨斯（Malthus）、密尔（Mill）、马克思（Marx）：几乎每天他们的名字都被公开引用来赞扬或批评世界现状或政府行为。
我们中只有少数人真正读过他们的作品。而能意识到这些人所研究分析的经济学与我们当下经济的不同，或是在何种程度上互补的就更是寥寥。所以，跟上来自《经济学人》杂志（Economist）的卡勒姆·威廉斯的步伐，来看看现代经济学的高楼大厦是如何在这些开拓者的思想碰撞中一砖一瓦建立起来的，以及哪些理论又是经得起时间考验的。