这是一部内容紧凑，情节发展迅速且文字精美的犯罪小说，以十八世纪宾西法尼亚作为故事背景， 扼要重述了一个英勇的年轻小伙子与一个粗鲁的前突击队员之间，在一起复仇的过程中,建立起的不甚协调的友谊。
事是由纽约的托马斯·沃克叙述的，他回顾了12岁那一年，第一次远离家乡，跨越了19世纪30年代的宾夕法尼亚州的旅行，还有旅途上改变了他一生的种种事件。
托马斯·沃克（Thomas Walker）已经12岁了，却从没离开过纽约。他的父亲是一个旅行推销员，带着小托马斯，靠贩卖塞缪尔·柯尔特（Samuel Colt）的新发明“改装旋转枪”赚钱。而即便是这世界上第一个真正意义上的左轮手枪也不能拯救他们于危难之中，这趟旅途本该是一次冒险，不料很快便成了一场噩梦。
他的父亲被杀后，托马斯不得不依靠自己的智慧、勇气与决断力，再加上一把柯尔特左轮手枪的木制复制品来保护自己。幸运的是，与性情乖戾的前突击队员亨利·斯坦兹（Henry Stands）的邂逅为他带了一段不可思议的伙伴关系，两人一起踏上了危险的复仇之旅——就看他们能否逃过潜行于各条小径，河流与公路的小偷们的魔掌。
这个简单，典雅又能引起情感共鸣的故事，本着《兄弟姐妹》（The Sisters Brothers）与《大地惊雷》精神，透过一个男孩的视角，传递了失去父亲的痛苦；本书还向读者展示了“左轮手枪的诞生是如何改变美国的暴力行为”这样一段精彩的历史。《清算之路》（Road to Reckoning）给我们提供了一次窥探美国西部历史与一个向往爱的男孩的心灵的机会。
本书讲述了一个国家，尤其是一个男孩的生活转变的时刻。而在一个更普遍的层次上，《清算之路》讲的就是父亲与儿子。它是一个惊悚故事，冷酷无情却也真诚动人。它仿佛是“《冷山》（Cold Mountain）碰上《大地惊雷》，好像是科恩兄弟重塑的一般”—— 而小说中具备的些许典雅也能令人联想到科马克·麦卡锡（Cormac McCarthy）早期的小说。