人至中年，夏皮罗越来越觉得自己容易焦虑、常常失眠，平白无故地忧心忡忡，并强迫性地反问自己：“我是不是迷失了自己？我接下来的半辈子要怎样度过？”
夏皮罗成长于一个纽泽西一个犹太教家庭，有一位对宗教克己奉公的父亲，以及对宗教鄙弃的母亲。已跨过四十岁大关，夏皮罗依然是已离婚父母的传话筒。
直到最近，夏皮罗与丈夫和儿子雅各布从布鲁克林移居到康乃狄克州，享受简单安定的生活，离群索居，醉心瑜伽。然而，仅仅六个月的雅各布突发小儿癫痫，几近死亡。虽然用药克制住病症，但夏皮罗却感受到，如此近距离地面对人类的死亡与脆弱，或引用她学习的佛家言语：
“佛祖在菩提树下，感受到了生命的脆弱，以及改变的真谛。”
夏皮罗与瑜伽大师希薇雅•布尔斯坦（Sylvia Boorstein）以及斯蒂芬•库珀（Stephen Cope）是亲友，他们的优雅与淡定也浸染在了这本回忆录中。经历大难，才让作者发现，生命的宁静与尊严，在日常点滴当中。
夏皮罗文笔优雅沉静，诗歌一般，多有引用普利策奖作者安妮•狄勒德（Annie Dillard）以及梭罗的字句，令人过目难忘。