罗马三部曲的第一部，出色地描绘了人性的勇气和孤独，作者查尔斯•兰伯特（Charles Lambert）将当代罗马，连同其所有的灿烂和阴郁、文化和腐朽设置为本书的背景，基于2008年2月罗马发生的真实事件改编。
这套小说讲述了发生在罗马的、有关暗杀和腐败的故事，第二部为《死亡率》（CHANCES OF DEATH）。主人公，苏格兰裔的意大利人安德鲁•卡鲁索（Andrew Caruso）在罗马经销二手书已经三十年了，他无论如何也不会想到，一批30年前的照片将永远改变他的生活。
安德鲁是在清理旧情人的杂物时发现这些相片的。他的比利时旧情人米歇尔（Michel）生前是一位摄影师，安德鲁对她的昵称是“丁丁”（Tintin）。米歇尔死因不明，可能是死于自杀，也可能是死于事故。这批相片很可能来自于警方档案，相片上的图像非常迷人，因此安德鲁和他的艺术评论家朋友丹尼纳（Daniela）决定开一个展览会，展出这些相片。然而就在展览会开幕的前一天，警方搜查了安德鲁的店铺，出人意料地以暴力方式扣押了这些相片。
是谁在试图隐藏和相片有关的东西呢？黑手党？政府？梵蒂冈？还是此事和他们三者都有关联？安德鲁被卷入了另一个世界。在这个世界里，绑架、欺骗、甚至杀人都被视为家常便饭，政治、宗教和犯罪阴谋纠缠其中，没有任何人享有安全保障，也没有任何人可以完全信任。
跟安德鲁一起卷入这一事件的还有记者亚历山德罗（Alessandro）。他对那批相片的了解程度超过安德鲁的想像。亚历山德罗不仅告知了安德鲁很多事情，而且还给安德鲁带来了希望。而与此同时，在一个地下室里，一个被绑架的女孩正在拼命挣扎……