米勒的第四本小说，讲述一对兄妹克莱姆和克莱尔·格拉斯的故事。因为他们生活支柱的崩溃，所以都沉浸在精神阵痛中。
克莱姆是一名摄影记者，刚从卢旺达一次糟糕的派遣任务回到伦敦。在那里，他目睹了一起发生在前比利时殖民地一座教堂的大屠杀后。全书开始时就很漂亮，克莱姆退化到一种类似道德发烧的状态，在伦敦街头游荡，他孤寂，无自治力又充满侵略性，对惨象的回忆有痛苦的感觉。
米勒的英文很平实，但并不松懈或者过分煽情：“他把箱子里自己的靴子和衣服放进一个黑色的垃圾塑料袋里。他把袋子拿下楼，丢进地下室外园子里的一个垃圾箱，然后回上楼擦洗手上的皮肤。第二天早上，当垃圾搬运工走在街上时，他可以听见他们的叫喊声。”
克莱姆去苏格兰看他的妹妹，目前正在一家私人诊所治疗神经衰弱。克莱尔的病情相当严重而且神秘。她是一个艺术历史学家,喜欢用诸如《德拉克罗瓦和经济学的兴奋》这样名字出版学术书籍。她害怕黑暗以至她晚上不敢熄灯，并且将窗户用胶带封死。
克莱姆悲伤的独白被一系列的突发事件打断。首先，他旅行到加拿大探访一个也目睹了教堂大屠杀的朋友，弗兰克·西尔弗曼。西尔弗曼正通过在一个救济站工作来疗伤。获得勇气的克莱姆回到英格兰，决定担负起对妹妹的责任，他把带她回到他们童年时居住的索默塞乡村。在那里，普通的乡村家庭让他们暂时忘掉自己的悲伤，试图从新开始正常的生活。
书中的第二个高潮就在乡村里，当时克莱尔正在为她姑姑和堂兄弟烹饪一条鲑鱼，但这顿午餐也被意外打断了。克莱姆得知大屠杀的凶手已经在比利时落网。他追踪凶手来到布鲁塞尔的一个非洲人聚居区，却发现结果是惊人的和神秘的。
可想而知，小说叙述的节奏非常缓慢，就像小提琴家演奏的慢板乐章，技巧和判断力都无法被忘记。克莱姆枯燥的日常生活，饮酒，乏味的食物，不舒服的旅行，贫乏的语言都在一瞬间被一系列暴力和恐慌打破。小说中克莱姆的压抑来自于教堂大屠杀，米勒的灵感则可能来自于卢旺达1994年的种族大屠杀。
米勒从政治的角度为我们解析了关于殖民地如何成为现代非洲暴力的根源。宏大的主题往往是现代英语小说作家的诅咒，但米勒却能处理得很好。同时索默塞乡村的场景以可靠的效果，表现了光明的基调。