本书将于第一次世界大战百周年之际发行，从理性角度对20世纪进行了有趣的遐想——假如一战没有发生，世界将会怎样？
第一次世界大战夺走近4000万条生命，同时也为后来二战的爆发、纳粹对犹太人的屠杀和冷战埋下祸根。百年之后，历史学家开始意识到，那次战争实际上完全可以避免。在《假如斐迪南大公还活着！》一书中，政治心理学家理查德•内德•勒博仔细调查了导致一战爆发的各个事件组成的链条，而当时这些事完全可以通过其他方式处理，从而避免大战。
本书原创性强，并在知识性方面极具挑战性，作者构造了一个看上去颇为真实的彼时世界——有些情况要好一些，有些则更糟——并且其实都有可能发展为史实。作者用一种“假设传记”的形式来为这个设想作说明，政客、科学家、宗教领袖、艺术家、画家、作家及体育界人士等各路名流都出现在书中，情节则发展成为：以色列不会建国，约翰•肯尼迪及奥巴马也不会当选美国总统；科特•弗拉德会将棒球运动发扬光大，而不是杰基•罗宾逊；路易斯•阿姆斯特朗和众多黑人爵士音乐人会去欧洲，爵士乐会与犹太人所演奏的东欧音乐融合；核研究会国际化，所有的大国会签订条约，严禁开发核武器；英国与德国会陷入冷战漩涡，并彼此威胁要发展核力量……等等。
虽然市面上与一战有关的书很多，但本书却首先通过非常规的历史与大胆的想象试验来展开对一战的探索，并带给读者以全新引人入胜的视角去思考过去的100年。