来自入围科斯塔最佳小说的《大象管理员》（The Elephant Keeper）的作者，凄美地想象了托马斯·哈代（Thomas Hardy）与他最后的缪斯女神。
1924年冬天，当时最著名的英国作家，84岁的托马斯·哈代（Thomas Hardy），正和他的第二任妻子弗洛伦斯（Florence）住在多塞特郡的马克斯门家中。弗洛伦斯时年45岁，但身体状况却不佳，因此她开始怀疑哈代陷入了浪漫的热恋之中。热恋的对象是当地一位美丽的女演员——27岁的格特鲁德·巴格勒（Gertrude Bugler），她在哈代最著名的小说《德伯维尔的苔丝》（Tess of the d’Urbervilles）的第一部改编戏剧中扮演苔丝。
在这些事件的启发下，《冬天》这部小说是对一个老人和他充满想象力的生活的精彩写照；这种生活给他带来了名声和财富，但却迫使他过着他所不希望过的生活，并重温那些他自认为自己曾经过过的生活。而且，围绕在他身边的女人也是这样：中年无子的女人，以为作为他的女仆就会找到幸福；还有年轻的女演员，带着年轻的野心和欲望，来到他们中间。